Et kuriosum.....151 år efter.....

Der sker "engang imellem" spøjse ting i USA, f.eks. vil der i morgen, af Præsident Barack Obama, blive uddelt den højeste amerikanske militær-medalje -  Medal of Honor - til 1.Lieutenant Alonzo Cushing for hans indsats d. 3. Juli 1863 under slaget ved Gettysburg under den amerikanske borgerkrig. Cushing døde denne dag, bare 22 år gammel.

(husk, at I kan klikke på billederne for at se dem i større størrelse).

Kort fortalt - hvis I altså ikke aktiverer/trykker på de fremhævede links ovenfor, så var Alonzo Cushing født i 1841. Han gik på den amerikanske officerskole "West Point" (på billedet ovenfor, er han afbilledet i kadet-uniformen på West Point) og blev færdig uddannet i 1861, altså 20 år gammel, og udnævnt til 2.Lieutenant og 1. Lieutenant på samme dag !!. Altså lige klar til at deltage i borgerkrigen, der lige var brudt ud. Han startede som stabsofficer, hvor nedenstående billede er fra; en ren knægt med et ret kødfyldt ansigt.

Han kom dog hurtigt til artilleriet, hvorfra nedenstående billede stammer fra. Som der står, ses han stående i midten i bagerste række. Bemærk hatte-insignierne der er krydsede kanoner = artilleri.

Han var med i slaget ved Fredericksburg i December 1862 uden dog at komme direkte i kamp. Det kom han så i slaget ved Chancellorville 30.april - 6. maj 1863 (det var i dette slag, at sydstatsgeneralen Thomas "Stonewall" Jackson blev såret og døde af sine så d. 10. maj).

I Slaget ved Gettysburg kom han først i aktion på slagets 3. dag. Faktisk kom han så meget i vælten, at hans placering var selve fokus-punktet for Sydstatshærens indledende bombardement (ca. 170 kanoner der havde hans Batteri's placering som sigtepunkt). Cushing var chef for Battery A, 4th US Artillery (Regiment), som bestod af 6 stk. "3 Inch cannons", der var en forholdsvis ny opfindelse og blev den mest benyttede kanon under den amerikanske borgerkrig (jeg har "en milliard" billeder, sådan ca., af den type kanon fra mine ture derover):

Under det indledende bombardement blev Cushing såret et par gange. Der er almindelig enighed om at han blev ramt i skulderen af en granat-splint, men der er også en anden vidne-beskrivelse der nævner, at han også var blevet såret i låret (kød-sår begge steder) som han selv havde forbundet med et lommetørklæde rundt om låret. Dette sår i låret er kun nævnt af en person. Under bombardementet blev mange af hans mænd dræbt og såret og op til 4 af de 6 kanoner blev sat ud af spillet (skudt i stykker/manglende/såret/dødt mandskab). Han fik rullet de sidste 2 kanoner frem mod den lave stenmur der var og begyndte at skyde med canister-granater mod de nu angribende sydstatssoldater, der myldrede/angreb direkte i mod ham (der deltog ca. 13.000 sydstatssoldater i angrebet og anslået 5.-6.000 af dem nåede helt frem til muren og nogle få hundrede af disse over muren):

En "Canister" er et tyndt metal-rør fyldt med mellem 48 og 72 metal-kugler pakket i savsmuld. Når denne "Canister" blev affyret fra en kanon, så virkede det som en overdimensioneret hagl-bøsse. Canister-shots blev anvendt når de angribende soldater var kommet ind på ca. 120 meters afstand.

Man kan forestille sig effekten på de angribende soldater. I sær når man gik over til at affyre dobbelt-canister og endog 3-dobbelt canister-shot. Når man gik over fra at affyre "almindelige" granater til canister - ved de her ca. 120 meters afstand - så kunne et kanonmandskab - et veltrænet et - nå at affyre 3 canister-skud (enkelt, dobbelt og tre-dobbelt) før end de overlevende angribende soldater nåede frem til kanonen.

Under sidste del af angrebet blev Cushing ramt i underlivet af endnu et granat-stykke. Man mener at hans køns-dele blev skudt i smadder ligesom at hans underliv blev revet op, så tarmene kom frem. Han holdt med den ene hånd tarmene inde samtidigt med at han kommanderede de 2 kanoner. Dog faldt han omkuld af blodtab men blev holdt oppe af sin sergent, så han stadig kunne kommandere via sergenten. Dog blev han her, liggende men holdt oppe af sin sergent, ramt af det fatale skud, der gik gennem hans mund og ud af nakken på ham. Kort efter nåede de første sydstatstropper op og over den lave stenmur med deres Brigade-General Lewis Armistead i spidsen. Armistead blev her, stående ved Cushings sidste kanon, ramt i brystet og faldt om.

Jeg har jo været ved netop dette sted et par gange og det er hver gang med gåse-hud jeg er der. Herunder ses jeg fotograferet i 2010 stående ved en af Cushing's kanoner. Det er de originale kanoner der er opstillet der (som det jo er overalt på slagmarken; der er ca. 380 original-kanoner opstillet rundt omkring på slagmarken). Man kan læse om mine ture derover ved at trykke her 2010 og her 2012.

 ....og som den amerikanske-borgerkrig-især-artilleri-nørd jeg er, så har jeg selvfølgelig - udover en masse bøger (TRYK HER) om Gettysburg og artilleri - også en bog udelukkende omhandlende Alonzo Cushing.

 ....men altså.....nu har "en lobby" igennem små 145 år arbejdet hårdt for at Alonzo Cushing kunne få den højeste amerikanske militær-orden Medal of Honor og det er så endelig gået igennem og denne orden, som selvfølgelig tildeles ham posthumt, vil herefter blive udstillet på US Military Academy West Point's museum. Alonzo Cushing ligger begravet på kirkegården i West Point.

...men det er en spøjs ting, det der med at tildele en soldat en orden så længe efter....men det gør de altså derovre.

Som en anden sjov ting er, at denne amerikanske højeste militær-orden blev indstiftet af Præsident Abraham Lincoln i 1862 under den amerikanske borgerkrig og selvfølgelig blev den tildelt soldater fra Unionens hær. Den uddeles stadig og amerikanske soldater fra den spansk-amerikanske krig, fra 1. verdenskrig, fra 2. verdenskrig, fra Korea-krigen, fra Vietnam-krigen og kamphandlingerne i Irak, Kuwait og Afghanistan har fået den. Modstand har der været mod at Cushing skulle få den og den modstand har kommet fra nogen enkelte kongres-medlemmer fra de nuværende sydlige stater i USA, som ikke syntes at en "Nordstats-yankee" var den ære værdig....især i betragtning af, at der aldrig har været nogen soldater fra borgerkrigens sydstater der har fået den, da den kun uddeles for hædrende kamp i Unionens tjeneste.

Men alt i alt lidt spøjst, synes jeg.

Nyt "Header-billede"......bare fordi.....man kan.

Ja - der er kommet et nyt Header-billede på bloggen her. Jeg syntes at der trængte til en forandring på en eller anden måde, men som I kan se, så er forandringen alligevel ikke så stor. Det er stadig noget med den amerikanske borgerkrig.

Det gamle billede, som ses nedenfor, er fra vores USA-tur i 2010. Billedet viser mig stående ved en af kanonerne - en 3 Inch Ordnance Rifle - tilhørende Løjtnant Alonzo Cushing's Batteri A, 4. US Artilleri-regiment lige mellem The Angle og The Corpse of Tree's tæt ved High Water Mark of the Confederacy på Slagmarken ved Gettysburg i Pennsylvania, USA.

Alonzo Cushing blev født d. 19.Januar 1841 i Wisconsin og gik på officersskolen West Point som han tog eksamen fra i 1861 - altså lige omkring starten af den amerikanske borgerkrig. Han var jo fra en af de nordlige stater og forblev tro mod unionen. Herunder ses et billede fra hans Kadet-tid på West Point.

Han deltog i slaget ved Chancellorsville omkring d. 1.Maj 1863 - det slag hvor sydstatsgeneralen Thomas J. "Stonewall" Jackson blev såret i og døde 10 dage senere. Jeg har set "Stonewall" Jackson's døds-sted - huset - og nogen af hans personlige militær-effekter i Richmond.

På billedet ovenover ses Alonzo Cushing i midten stående i bagerste række og billedet er taget i foråret 1863. Han er en ren knægt at se på, ik' ? Han var kun 22 år da han døde.

Under slaget ved Gettysburg, d. 1.Juli til d. 3. Juli 1863, deltog Cushing med sit batteri - som bestod af 6 stk. 3 Inch Ordnance Rifles (altså 6 kanoner) - på slagets 3. dag og var placeret på Cemetery Hill lige ved det der i dag kaldes for The Angle og The Corpse of Tree's. Dette sted var selve fokuspunktet for Sydstatshærens angreb. Ca. kl. 13,00 startede Sydstatshæren et artilleri-angreb/kanonade mod dette punkt med godt 180-190 kanoner. Kanonaden varede ca. 1,5 time. Tænk at stå der på bakken som "modtager" af dette artilleri-angreb. Det må have været  frygteligt.Der blev dræbt og såret en del Nordstats-soldater,  herunder Cushing som blev såret, under denne kanonade, men ikke så mange som man skulle tro.

Efter ca. 1,5 time uafbrudt beskydning startede Sydstaterne så deres infanteri-angreb. Ca 13.500- 15.000 mand angreb nu over slagmarken og igen direkte mod Cushings batteri. Undervejs i artilleribeskydningen var Cushing blevet såret i skulderen af en granat-splint. Under selve infanteri-angrebet blev Cushing yderligere såret af et granat-stykke som ramte ham i den allernederste del af maven og i kønsdelene, så han måtte holde tarmene på plads med den ene hånd mens han lå og blev støttet af sin Sergent på jorden. Han ville ikke forlade sine kanoner men lå på jorden og dirigerede deres skyden mod de angribende Sydstatsfolk.

Nådestødet fik han, da Sydstatssoldaterne - dem der stadig levede - nåede frem til kanonerne, idet han fik et geværskud der gik gennem hans mund og ud gennem baghovedet. 

Nedenfor ses et maleri af de angribende sydstatssoldater der er nået op mellem kanonerne. Måske Cushing er en af de blå faldne i forgrunden. På billedet ses Sydstatsgeneralen Lewis Armistead med sin hat siddende på spidsen af sin sabel. Armistead bliver dødeligt såret da han når hen til kanonen. Der er rejst en lille sten der markerer stedet hvor Armistead falder....ligesom der er en stor Mindesten for Cushing mellem kanonerne. Forresten så jeg Armisteads sværd o.s.v. på et museum i Richmond i 2010.

Nok om det.

Det ny "Header-billede" som ses nedenfor er taget her i Maj 2012 hvor jeg var derovre igen. Udover 5 dages ophold i Gettysburg og total gennemtraven og fotograferen af slagmarken igen (som i 2010) besøgte jeg også slagmarken for Slaget ved Antietam i staten Maryland. Dette slag fandt sted d. 17. September 1862 og kendes delvist også under navnet "Artillery Hell". Iøvrigt kalder Nordstaterne slaget for "ved Antietam" efter lille flod og Sydstaterne slaget for "ved Sharpsburg" efter nærmeste by.  På billedet står jeg ved en opstilling af 4 forskellige typer kanoner, der blev anvendt under slaget. I baggrunden ses en hvid bygning - Dunker Church - og hvis I ser efter kan I i billedets forgrund se en opsat tavle med et foto taget 2 dage efter slaget i 1862 fra nøjagtig samme sted.

 

 

Herunder er vist det nævnte billede fra 19. September 1862, altså 2 dage efter slaget og hvor man kan se døde sydstatssoldater som ligger og venter på at blive begravet. Da jeg stod der - det er mig I kan se med kasket på billedet herover - og så på tavlen med det sort/hvide foto taget fra dette sted, ja - så havde jeg, på trods af 30 graders varme, gåsehud.

 

Nåh - men det er så lidt gamle og mit nye "Header-billede".

Munden for fuld ...??

Sommerferien i år går jo til USA og er delt i 2 dele. Dels en uge - den første del af ferien - i Gettysburg og dels en uge i New York.

Som det vel er bekendt - se bloggens titel-billede - er en af mine store interesser jo den amerikanske borgerkrig og derfor går turen igen (som i 2010) til slagmarken for borgerkrigens største slag i Gettysburg. I 2010 var jeg der kun i 2 hele dage, men dennegang står den på hele 6 dage der. I 2010 fik jeg gennemtrevlet slagmarken; det vil sige, at jeg fes rundt på den fra sted til sted, læse tavler med beskrivelser o.s.v. hele vejen rundt. Altså mange steder med korte ophold for at se og indsnuse "atmosfæren". Det, at se stedet......STEDET......som jeg havde læst om i så mange år, gjorde et stort indtryk på mig og jeg vidste med mig selv, at jeg skulle komme igen, dog med mere tid og bedre forberedelse.

Og nu skal jeg altså derover igen. Og jeg har længe været igang med forberedelsen til turen. Selvom jeg i forvejen havde nogen bøger om slaget, så havde jeg, da jeg var derovre i 2010, derovre anskaffet mig yderligere et par bøger og nogen få kort. Og sidenhen har jeg været en flittig køber hos Amazon.cu.uk og det kan ses af min liste ude til højre her. I skrivende stund læser jeg om emnet i de nye bøger óg genlæser de gamle. Jeg afventer en splinterny bog: The Gettysburg Campaign in Numbers and losses: Synopses, Orders of Battle, Strengths, Casualties, and Maps, June 9 July 14, 1863,  der nu mere omhandler beskrivelser af regimenter og divisioner, deres styrke og deres tab, detail-planer for de enkelte enheder og altså en masse tal og statistik....sådan rigtig nørd-agtig og lige noget for mig :-) .

Jeg er jo "meget til" artilleri = kanoner, så hovedvægten går på at læse om disse enheder, batterier som det hedder, om deres indsatser, deres bestykning og bemanding og så videre. Jeg er også flittig bruger af internettet til dette formål og derigennem, bl.a. via Facebook, fået kontakt med en del meget vidende amerikanere, herunder en del forfattere hvis bøger jeg har købt, og som alle er meget hjælpsomme med oplysninger og gode ideer/forslag til hvad jeg skal se og hvor. Blandt andet er denne her side, som står på blogliste ude til højre: To the sounds of the Guns, en side/blog som skrives af en Craig Swain, som er - som person - yderst hjælpsom og hans blog er simpelthen  "outstanding", altså noget/nok den bedste om emnet borgerkrigs-artilleri, som jeg endnu er stødt på.

Ud af alt dette læseri, så laver jeg noter, mange noter, endda rigtig mange noter, for der er så mange kanoner/batterier som jeg vil gå efter at se som muligt. Især for at se de forskellige typer kanoner nøjagtigt og detaljeret og dels fordi nogen af dem har en speciel historie som f.eks. det batteri jeg står ved og som ses på bloggens top, som er Batteri A fra 4.US Artilleri-regiment og som blev kommanderet af Løjtnant Alonzo Cushing. Det batteri var det, som hele Pickett's charge (Sydstaternes hoved-angreb) angreb direkte imod på slagets 3.dag d. 3. Juli 1863.

Tilbage til note-tagningen. Der er mange allerede nu; jeg har fået identificeret mange typer kanoner allerede nu og ved så nogen lunde hvor de er placeret på slagmarken (der står ca. 300 kanoner rundt omkring på slagmarken og de er placeret det sted, hvor de stod under slaget og mest hvor de stod på 3. dagen. Jeg er ved at plotte de fleste kanoner/batterier ind på et kort, så jeg nemmere kan finde rundt.

Der er altså rigtig mange noter allerede nu, så jeg er begyndt at tænke på lidt sortering og det irriterer mig, for jeg vil jo så gerne det hele i de dage jeg er derovre.....

Og for at det så ikke skal være løgn, så har jeg fundet ud af, at der kun 1,5 times bilkørsel mod syd-vest, i Maryland (Gettysburg ligger i Pennsylvania) ligger en anden slagmark, nemlig Antietam eller Sharpsburg om man vil; Nordstaterne kaldte det Battle of Antietam (en lille flod) og sydstaterne kaldte det for Battle of Sharpsburg (den nærmeste by) . Og det er også et slag, som jeg har beskæftiget mig en del med (det er måske en underdrivelse, for jeg har jo beskæftiget mig med/læst om alle slagene mere eller mindre).

Så altså......for at tage en lille pause fra Gettysburg, så har jeg besluttet - med Lillemors billigelse - at tage en enkelt dag til Antietam/Sharpsburg for "lige at se Highlight'sne" der, sådan bare.....bare se, altså.....men måske er det hele, det med noterne, den megen læsning og planlægning, og Antietam smutturen at tage munden for fuld ?